Romantización actual de la expansión de la frontera estadounidense en la cultura: El ejemplo de Manifest Destiny
- Estela Verdejo
- 10 may
- 4 Min. de lectura
Actualizado: 19 may
Como se ha mencionado en otras entradas de este blog, se denomina Doctrina del Destino Manifiesto a la doctrina que comenzó a utilizarse por parte de Estados Unidos durante el periodo de la expansión hacia el oeste norteamericano, según la cual el pueblo estadounidense ha sido elegido por Dios para construir una sociedad idílica basada en la libertad, las instituciones republicanas y la iglesia protestante. Estados Unidos tenía además la obligación moral de expandirse por el continente americano, con el fin de difundir dicho modelo social.
Además, la doctrina del Destino Manifiesto se presenta en cierto modo determinista, pues considera que Dios ha hecho manifiesto el destino de Estados Unidos. Es decir, ha enviado las suficientes señales para que el país interprete su destino: progresar y expandir ese progreso.
Esta mentalidad sirvió como una forma para romantizar la expansión de la frontera estadounidense hacia el oeste, aunque en muchas ocasiones eso conllevase un choque directo con la premisa de libertad hacia los indígenas amerindios que habitaban dichos territorios.
Tomando como referencia el momento de la expansión estadounidense por el oeste americano se han llevado a cabo numerosas producciones culturales en la actualidad, entre las que destaca el género cinematográfico western. Sin embargo, en esta entrada hemos decidido llevar a cabo el análisis sobre el reflejo de la Doctrina del Destino Manifiesto en las producciones culturales en base a una serie de cómics: Manifest Destiny.
Esta serie fue guionizada por Chris Dingess y comenzó a publicar sus números en el año 2014 por la editorial Skybound-Image Comics, teniendo buen recibimiento entre el público.
La obra tiene una base histórica en la expedición de dos años que emprendieron en 1804 Lewis y Clark tras la compra del territorio de la Luisiana por el presidente Thomas Jefferson. Lewis fue escogido por ser “un hombre de frontera”, es decir, por contar con habilidades de supervivencia y un modo de vida fruto de vivir la frontera. Además, Clark, dibujante, fue elegido por Lewis por ese mismo motivo: ambos sentían una conexión mutua como resultado de ese modo de vida que se estaba desarrollando en la frontera estadounidense.
En la entrada “Carta de Thomas Jefferson al congreso sobre los descubrimientos de Lewis y Clark” podrán leer la traducción y el análisis de esta carta.
En Manifest Destiny, al igual que en la expedición de Lewis y Clark, la expedición comienza el 23 de mayo de 1804, tras la compra de la Luisiana en 1803, y su objetivo es explorar su territorio. Sin embargo, resulta novedoso ya que el guionista utiliza el desconocimiento que tienen del entorno más allá de la frontera para incluir elementos fantásticos, exacerbando esa visión de alteridad basada en el “otro” frente al modo de vida estadounidense.
Así como la historia, el grupo de protagonistas está basado en personajes históricos reales, entre los que destacan Lewis y Clark. Ambos son representados como hombres fuertes que, aunque duden en la veracidad de las leyendas que hay sobre lo que hay más allá de la frontera estadounidense, creen en el propósito mayor de expandir la sociedad estadounidense al resto de América: La doctrina del Destino Manifiesto. Por tanto, su misión no es solo explorar la región, sino usar la fuerza siempre y cuando los objetivos de establecer relaciones comerciales con los indígenas amerindios, con el fin de “establecer al paz”, pues el único destino posible es imponer el modelo estadounidense.
El comic no solo muestra la frontera física que encuentran los exploradores, sino que le da más importancia a la frontera cultural. Es decir, las diferencias entre Estados Unidos y el territorio ocupado por indígenas amerindios no se reflejan en la obra como fruto de las condiciones ambientales y físicas, sino como resultado de la fuerte diferencia entre ambas culturas (modos de vida, comportamiento, costumbres…), a pesar de que en muchas ocasiones esa “vida de fontera” que tenían Lewis y Clark en sus hogares guarde más similitudes con la de los habitantes de Luisiana que con la de los estados más antiguos de Estados Unidos.
Por tanto, Manifest Destiny es un recurso esencial para conocer acerca de la Doctrina del Destino Manifiesto, pues no solo muestra cómo se aplicaba en las exploraciones de nuevos territorios, sino que también plantea la cuestión de que, si tanto los nativos americanos como los estados del este tenían diferencias y similitudes con estas nuevas sociedades estadounidenses que se estaban formando en la frontera, ¿Podían considerarse realmente parte de la cultura estadounidense o también formaban parte de ese “otro”?
Bibliografía empleada:
National Archives (17 junio 2022) La Expedición de Lewis y Clark. Recuperado de La Expedición de Lewis y Clark | National Archives
Dingess, C. (2014) Manifest Destiny #1. Skybound-Image Comics.
Si les interesa la creación de la identidad estadounidense en base a la frontera recomendamos leer la entrada “Comentario de la obra El progreso de América de John Gast (1872)”.
Comments